筋トレには筋肉の知識が必要不可欠!

　筋肉というと、ボディービルなどのマッチョなイメージを思い浮かべるのではないでしょうか？筋肉はそれだけではありません。私達の身体には、日常使われていない筋肉がまだまだたくさんあります。衰えたままの筋肉は、いざ使っても思うように動いてくれず、筋肉痛などになることが多いです。常日頃から、毎日筋肉を使うことによって、健康にも身体にもよく、さらには、筋トレすることによって、ダイエットの効果もあります。効率よく筋トレをして、美しい身体作りをしていきましょう。

　私達の身体には、筋肉と呼ばれるものは、400種類以上もあることを知っていますか？筋肉を大別すると、“手の筋肉”“足の筋肉”“首の筋肉”などの意識的に動かすことのできる筋肉として、「随意筋（ずいいきん）」があります。そして、意識的に動かせない筋肉であるのが、“内臓の筋肉”で、「不随意筋（ふずいいきん）」があり、大きくこの二つに分けて考えることができます。筋肉の量が減少することによって、普段の生活をすることができなくなります。例えると、絶対安静などで、入院した後は、歩くことさえ困難になってしまうことから解るように、筋肉は使わなければ衰えてしまうのです。

　筋肉の種類ですが、「骨格筋（こっかくきん）」「平滑筋（へいかつきん）」「心筋（しんきん）」の3種類があります。骨格筋は、腕や足などの身体の骨格にくっついて、意識的に動かすことができる筋肉です。この骨格筋は、体重の約50%を占めている重要な筋肉のひとつです。そして、平滑筋は、内臓を守り、内臓を活発にする筋肉、心筋は、心臓を守り心臓を活発に動かす筋肉で、自律神経によって、大きくコントロールされています。

　筋肉の大事な働きと言えば、やはり体温調節でしょう。筋肉を常に動かし続けることによって、体温が平均的に保たれています。そして、この筋肉を動かすことによって、体温が上がると共に、血液の流れがよくなってきます。実際に、身体のすべての場所に血液を運搬しているのは、筋肉があるからこそできているのです。そして、筋トレやダイエットなどのために、脂肪燃焼します。これは、基礎代謝にプラスして、脂肪燃焼できるように筋トレすることによって、より効率よく脂肪燃焼することができます。そして、長く運動をし続けるためにも筋肉は大切なのです。この他には、筋トレすることで、骨密度も高くなり、身体が健康的になります。筋肉は、身体の中でももっとも大事な働きをしています。筋肉を動かすことは、私たちにとって、それが当たり前であるということを再認識しましょう。

　筋肉は、「筋繊維細胞」が集まってできています。筋繊維の数は生まれた時から変わらず、増減することはありません。この一本、一本の筋繊維が太ったり、痩せたりすることが、筋肉の有無になるわけです。また、筋肉を使わないからといって、筋肉が脂肪に変わってしまうことはない。筋細胞と脂肪細胞は、もともと違う細胞系列のため、筋細胞が脂肪細胞に入れ代わることはない。ただし、運動不足の場合、脂肪が累積し、筋肉が細くなってしまうため、あたかも筋肉が脂肪になったように感じてしまう。